Substantivele in limba germana, ca si in limba romana, pot fi clasificate in functie de gen – masculin, feminin sau neutru. In acelasi timp, genul substantivului in limba germana si romana adeseori nu coincid. De exemplu:
das Haus – genul neutru, iar casa – genul feminin
die Fliese – genul feminin, faianta – genul feminin
De aceea, substantive trebuie memorate cu articolul, care indica genul substantivului. Memorarea genului substantivelor cauzeaza deseori dificultati, cu toate ca multe substantive au unele semne care ajuta la determinarea genului acestor substantive. Genul substantivelor poate fi definit:
– prin semnificatia cuvantului;
– conform metodei de formare a cuvintelor (dupa forma unui cuvant).
1.1. Genul masculin (dupa semnificatie)
– persoane de genul masculin – der Mann (barbat), der Junge (baiat)
– animale de genul masculin – der Bär (urs)
– parti a lumii – der Norden (nord)
– anotimpuri – der Sommer (vara), der Winter (iarna)
– numele lunilor – der Januar (ianuarie), der Mai (mai), der September (septembrie)
– zilele saptamanii – der Montag (luni), der Mittwoch (miercuri), der Sonntag (duminica)
– orele zilei – der Morgen (dimineata), dar die Nacht (noapte)
– precipitatii – der Regen (ploaie), der Schnee (zapada)
– minerale – der Granit (granit)
– pietre – der Rubin (rubin)
– nume de munte – der Harz (Harz)
– nume de lac – der Baikal (Baikal)
– bauturi alcoolice – der Wodka (vodka), der Sekt (vin spumant), dar das Bier (bere)
– unitati monetare – der Euro (Euro), die Krone (coroana), die Mark (marca)
– corpurile celeste – der Mond (luna), dar die Venus (Venus), die Sonne (soare)
– numele brandurilor auto – der Opel, der BMW
1.2. Genul masculin (dupa forma unui cuvant)
Substantive cu sufixe:
-er-der Fahrer (conducator auto)
-ler-der Sportler (sportiv)
-ner – der Gärtner (gradinar)
-ling – der Lehrling (student)
-s-der Fuchs (vulpe)
Nota: nu confundati sufixul din substantivele derivate cu cuvintele care se termina cu : die Mutter, die Tochter, das Fenster etc.
Cuvintele straine (mai ales insufletite) cu sufixele:
-ent – der Student (student)
-ant – der Laborant (asistent de laborator)
-ist – der Publizist (publicist)
-et – der Poet (poet)
-ot – der Pilot (pilot)
-at – der Kandidat (candidat)
-soph – der Philosoph (filosof)
-nom – der Astronom (astronom)
-graph – der Photograph (fotograf)
-eur – der ingenieur (inginer)
-ier – der Pionier (pionier)
-ar – der Jubilar (sarbatoritul zilei)
-är – der Sekretär (secretar)
-or – der Doctor (doctor)
Nota: substantivele neinsufletite cu sufixele , , pot fi de genul masculin, dar pot fi si neutre: der Kontinent – das Patent, der Apparat – das Referat, der Planet – das Alphabet.
Substantivele derivate din radacina verbului fara sufix (adesea cu schimbarea unei vocale in radacina cuvantului)
der Gang – (de la gehen)
der Gruß – (de la grüßen)
der Sprung – (de la springen), dar das Spiel